Emmen werkt wachtlijst beschut weg: ‘Werken loont voor mens en maatschappij’

De gemeente Emmen helpt 77 extra mensen aan het werk en start hiermee op de Dag van de Arbeid, 1 mei. Specifiek gaat dit om mensen die op de wachtlijst staan voor beschut werk. Hoewel de financiering van het Rijk voor deze beschutte werkplekken achterblijft, ziet de gemeente Emmen dit als een investering in de mensen op basis van de maatschappelijke kosten-batenanalyse van Cedris en Divosa. Wethouder Raymond Wanders: ‘Het bieden van een baan is een win-winsituatie. Werken geeft mensen eigenwaarde, draagt positief bij aan hun gezondheid en helpt schulden te voorkomen. Dat is niet alleen goed voor henzelf, maar ook voor de samenleving.’

Beschut werk is een betaalde baan in een aangepaste omgeving. Het is bedoeld voor mensen die kunnen werken, maar daarbij wel extra begeleiding of aanpassing van de werkplek nodig hebben. Jaarlijks bepaalt het Rijk hoeveel beschutte werkplekken gemeenten minimaal moeten realiseren en hoeveel geld ze daarvoor krijgen. Gemeenten mogen extra werkplekken realiseren, maar draaien dan wel zelf op voor de kosten. Doordat de vraag naar beschutte werkplekken in Emmen al jarenlang groter is dan het aantal plekken dat het Rijk vaststelt, is er een flinke wachtlijst ontstaan. Deze lost de gemeente nu zelf op, omdat zij het zien als een investering in de mensen én in de maatschappij. 

Maatschappelijke kosten-batenanalyse

De gemeente liet zich inspireren door de maatschappelijke kosten-batenanalyse (MKBA) die Cedris en Divosa hebben laten uitvoeren door Berenschot in 2024. Uit het onderzoek komt naar voren dat het loont om te investeren in mensen die een ondersteuningsbehoefte hebben: niet alleen de persoon zelf, maar ook de economie en de samenleving profiteren. Wanneer er 40.000 mensen extra aan het werk gaan, levert dat maar liefst 400 miljoen euro op.

Deze baten komen vooral bij het Rijk terecht, terwijl de kosten bij de gemeente liggen. Toch kiest de gemeente Emmen ervoor om zelf aan de slag te gaan. Zij loopt op de troepen vooruit door nu zelf te investeren, omdat deze banen maatschappelijk veel opleveren. Mohamed El Mokaddem, voorzitter van Cedris: ‘Ik ben er trots op dat onze MKBA tot concreet resultaat leidt. De MKBA is bedoeld om te laten zien dat investeren in mensen loont - voor henzelf en voor de maatschappij. Ik hoop dat andere gemeentes en het Rijk dit ook inzien en het voorbeeld volgen.’

Volgens Divosa-voorzitter Victor Everhardt verdient het alle lof dat de gemeente Emmen haar nek uitsteekt. ‘Met ons onderzoek hebben we aangetoond dat loonkostensubsidie een effectief instrument is om mensen te ondersteunen naar werk. Dat betekent meer bestaanszekerheid, minder krapte op de arbeidsmarkt en minder bijstandsuitkeringen. Tel uit je winst!’

Dag van de arbeid

De gemeente Emmen biedt de medewerkers gefaseerd een dienstverband aan. Op 1 mei – de Dag van de Arbeid – biedt de gemeente de eerste 39 inwoners van de wachtlijst een dienstverband aan bij werkontwikkelbedrijf EMCO-groep. Voor de andere wachtlijstkandidaten wordt op korte termijn gekeken naar hun mogelijkheden. Directeur van EMCO-groep, Heidy Postma, is blij met deze stap:  ‘Mensen voelen zich eindelijk gezien en gehoord. Afgelopen week zei iemand nog: Ik kan weer verder met mijn leven en ben niet langer afhankelijk van een uitkering. Dit geeft ze hoop en motivatie.’