Overslaan en naar de inhoud gaan

Denise Harleman ‘Wie kan jij worden als je bij mij bent?’

Bestaansonzekerheid gaat niet alleen over het gebrek aan geld, maar ook over dat je positie anders wordt dan die van de ander. Dat je je minderwaardig voelt in je contacten en je als inwoner niet voldoet, stelt Denise Harleman, oprichter van Collectief Kapitaal. Zelf ervoer ze dat toen ze als veertienjarige met haar familie in de problemen kwam en werd overgeleverd aan hulpverleners. ‘Ik voelde me een homp klei waarmee anderen gingen kneden.’ Die ongelijkwaardigheid moet worden doorbroken. 

Denise Harleman

In het kort

  • Bestaanszekerheid gaat niet alleen om een tekort aan geld, maar ook om dat jouw positie anders wordt dan die van de ander.
  • Collectief Kapitaal werkt aan gelijkwaardigheid: iedereen in de samenleving heeft wat te bieden.
  • Vertrouwen is geen transactie, maar wel: erachter komen wat de ander nodig heeft om jou als betrouwbaar te ervaren. 

Tegenstrijdige denkbeelden

Met haar stichting, ontstaan in coronatijd, onderzoekt Harleman wat solidariteit in onze samenleving betekent. Daar blijken nogal wat tegenstrijdige denkbeelden aan vast te zitten. Want we geven wel geld aan een alleenstaande moeder, maar niet aan iemand in de gevangenis of aan een vluchteling. Er moet immers iets tegenover de gift staan: de ontvanger moet (willen) investeren in de maatschappij, er alles aan willen doen om uit zijn situatie van bestaansonzekerheid te komen, een strijder zijn.

Hoe komt het toch dat we hierin zijn gaan geloven? vraagt Harleman zich af. Hoe komt het dat we van rechten gunsten hebben gemaakt? Haar stichting Collectief Kapitaal wil dit veranderen en startte met het plan om mensen 1.000 euro per maand te schenken. Zonder controle, vanuit vertrouwen en gelijkwaardigheid.

Paternalistisch

‘De mensen die maandelijks 1.000 euro ontvangen, stelden de vraag: heeft geen van de gevers de ingeving gekregen dat wij ook iets aan jullie kunnen geven, aan jullie kunnen leren?’ Daar zit een pijnlijk paternalistisch patroon; wij geven hulp en goed bedoeld advies zonder dat er wederkerigheid in zit. Dat is ongelijkwaardigheid. Collectief Kapitaal doorbreekt dat. Ontvangers zijn geen mensen met problemen maar mensen die dingen mogelijk maken.

Met haar stichting brengt Harleman de mensen samen die verschillende levens leiden. Ze eten samen, voeren zachte gesprekken, leren van elkaar. Ze trekken als reisgenoten op. ‘De basis is vertrouwen. Dat is geen transactie. Maar wel: erachter komen wat de ander nodig heeft om jou als betrouwbaar te ervaren. En dan samen navigeren.’

Het geeft macht als je problemen fragmenteert, want dan is niemand verantwoordelijk voor het geheel.

Het doorbreken van ongelijkheid in onze samenleving gaat traag. The system cannot change the system. De nadruk van het systeem ligt op maakbaarheid, meetbaarheid en op het individu. Beleid, behandelingen en mensen worden nu opgeknipt in stukjes. Het geeft macht als je problemen fragmenteert, want dan is niemand verantwoordelijk voor het geheel. Harleman roept op om hier het overkoepelend perspectief tegenover te zetten. ‘Laten we uitzoeken waar onze vooroordelen zitten. Durf risico’s te nemen, contact te maken. En laten we onszelf de vraag stellen: wie kan jij worden als je bij mij bent?’

Over Denise Harleman

Denise Harleman studeerde theaterwetenschappen aan de Universiteit Utrecht. Als dramaturg en creatief producent werkte ze mee aan tientallen (theater)producties. De rode draad door alle projecten waar ze een bijdrage aan leverde: kunst en verbeelding als verzet. Niet door via de kunst kritiek te uiten, maar door de kunst het alternatief te laten verbeelden.

In 2020 richtte zij Collectief Kapitaal op. Opnieuw een beweging van verzet. Ditmaal tegen structurele systemen van ongelijkheid in Nederland. Vanuit een beweging van gemeenschap en liefde poogt Collectief Kapitaal de dagelijkse beoefening van ongelijkheid om te buigen naar een samenleving van radicale gelijkwaardigheid. Ook de organisatie zelf, die inmiddels bestaat uit meer dan 4000 leden, onderzoekt continu de noodzakelijke voorwaarden om samen te werken en te leven vanuit democratische principes, op basis van vertrouwen, solidariteit en (gelijk)waardigheid.

Als docent is zij verbonden aan de Amsterdamse Hogeschool voor de Kunsten. Tevens is zij lid van de Raad van Toezicht van het Amsterdams Fonds voor de Kunst. Die verbinding met de kunsten is essentieel in haar werk én visie op de wereld; zonder verbeelding verliezen we ons vermogen om een andere wereld voor te stellen buiten bestaande structuren van macht en ongelijkheid. Verbeelding biedt ons de ruimte de grenzen van het mogelijke te verleggen.