‘We hebben lang gewerkt vanuit wantrouwen’

Erica van Dongen werkt als kwaliteitsmedewerker bij de gemeente Tilburg en is één van de deelnemers aan de Community of Practice Gewogen Maatwerk van Divosa. Gemeenten, hoger onderwijs en wetenschap werken hierin aan een gezamenlijke ambitie: het ontwikkelen van een professionele uitvoeringspraktijk van re-integratie.

Waarom doe je mee?

‘Ik doe mee vanuit de drijfveer om ons vak te versterken. Er is geen opleiding voor, en tot nu toe is er weinig gedaan aan professionalisering. Het is een ondergewaardeerd vak. Dat vind ik zonde, want ik heb zelf ervaren dat het integratieve gedragsmodel in de praktijk goed werkt. Dat wil ik graag nog meer invoeren in onze eigen gemeente. We zien dat het werkt bij andere gemeenten, dus waarom bij ons niet? Ik leer graag van anderen hoe zij dat doen.’

Wat doe je precies in de CoP?

‘Ik vind het vooral een heel fijn moment om stil te staan. Om met afstand te kijken naar je werk. Er is veel ruimte om te reflecteren op de dagelijkse praktijk, waar je anders toch steeds in de waan van de dag zit en daar geen tijd voor vrijmaakt. Tijdens een CoP heb ik die tijd wel. Ik luister vooral graag naar hoe andere gemeenten iets aanpakken waar wij in zelf de praktijk ook tegen aan lopen. Normaal gesproken vindt elke gemeente zijn eigen wieltje uit, dat vind ik jammer.’

Welke uitdagingen kom je tegen in de CoP?

‘Soms word ik wat ongeduldig, omdat ik vind dat het professionaliseren van ons vak te langzaam gaat. Het is lastig om iedereen in je organisatie meteen mee te krijgen. Niet iedereen is al helemaal bekend met het integratieve gedragsmodel merk ik. De kunst is dan om de rust te vinden en te herpakken. Want het is echt een cultuuromslag. We hebben lange tijd gewerkt vanuit wantrouwen, het zetten van vinkjes. Nu willen we dat omdraaien en juist vanuit vertrouwen gaan werken, samen met de klant. Dat heeft echt tijd nodig.’

Wat neem je mee van de CoP naar je eigen organisatie?

‘In elk geval veel enthousiasme! Iedere keer na een van onze bijeenkomsten bruis ik van de nieuwe ideeën. En ik neem wat we bespreken ook meteen mee in mijn eigen werk. Ik coach klantregisseurs in het nog meer denken in het belang van de klant, en de klant ook zelf de regie te laten voeren over hun eigen re-integratietraject. Daar merken inwoners dus hopelijk ook al wat van. En dat kan alleen maar groeien.’

Wat inspireert je aan de CoP?

‘Er zitten onderzoekers en docenten van hogescholen in, managers, mensen die zich met beleid bezighouden. Juist doordat je al die verschillende rollen bij elkaar hebt zitten, krijg je zoveel input. Het is echt een moment om te bezinnen, te delen en ideeën op te doen. En je netwerk is meteen een stuk groter. Als ik me nu afvraag hoe een andere gemeente iets doet, bel ik met iemand van de CoP.’