Sprekers Voorjaarscongres 2025

Dagvoorzitter

Ruben Maes

Ruben Maes neemt bij het Voorjaarscongres 2025 de rol van dagvoorzitter op zich. Hij is oprichter van Bureau &MAES (2003) en strategisch adviseur voor bestuurders, directies en management van publieke organisaties. Maes wordt betrokken bij positioneringsvraagstukken en strategische opdrachten waarbij publieke of private organisaties moeten samenwerken om maatschappelijke doelstellingen te behalen. Daarnaast is hij een veelgevraagd dagvoorzitter en gespreksleider van conferenties, expertmeetings en managementdagen in binnen- en buitenland.

Na zijn studie politieke wetenschappen aan de Universiteit Leiden werkte Maes bij een onderzoeksbureau dat zich richtte op strategische advisering bij campagnes. Daarnaast werkte hij voor BNR Nieuwsradio en was hij redacteur bij PM Den Haag.

Sprekers

Angelique Berg

Sinds september 2020 is Angelique Berg directeur-generaal van het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS). Voordat zij deze functie vervulde, bekleedde zij diverse leidinggevende posities binnen de rijksoverheid. Ze deed brede ervaring op bij meerdere ministeries, waaronder Financiën, Algemene Zaken, VROM en Volksgezondheid, Welzijn en Sport. Haar loopbaan kenmerkt zich door een sterke focus op beleid, bestuurlijke aansturing en maatschappelijke impact.

Nina de la Croix

Nina de la Croix is cabaretière, presentator, schrijver en moeder in een regenbooggezin. Na haar afstuderen aan de Amsterdamse Toneelschool en Kleinkunstacademie toerde ze jaren met eigen voorstellingen en speelde ze in tv-series als Shouf Shouf! en Vrijland. Ze is vaste publieksopwarmer bij Even tot hier en presenteert sinds 2013 het Amsterdams Kleinkunst Festival.

Nina beweegt zich moeiteloos tussen podium, media en maatschappij. Ze spreekt met humor en scherpte over thema’s als diversiteit, ouderschap en identiteit. In haar podcast en boek Co&Zo onderzoekt ze hoe je in gesprek blijft, juist als het schuurt.

Met haar persoonlijke en theatrale stijl weet Nina mensen te raken én aan het denken te zetten.

Marleen Damen

Marleen Damen is directeur Maatschappelijke Ondersteuning bij de gemeente ’s-Hertogenbosch. In deze rol is zij verantwoordelijk voor beleid en uitvoering op het gebied van jeugd, volwassenen, financiële dienstverlening (armoede en schulden) en de inkoop van zorg in de regio. Daarnaast coördineert zij binnen de gemeente de opvang van vluchtelingen.

Als bestuurslid van Divosa zet Marleen zich in om de stem van de gemeentelijke uitvoering luid en duidelijk te laten klinken in het landelijk beleid. Haar drijfveer: beleid moet werken voor de mensen om wie het gaat. Daarom toetst zij beleidskeuzes altijd op twee kernvragen: zijn de randvoorwaarden voor een goede uitvoering op orde, en worden inwoners er echt beter van?

Marleen heeft veel ervaring met het vergroten van gelijke kansen, met name op het gebied van gezondheid en het verkleinen van de gezondheidskloof. Dit thema stond centraal in haar werk als wethouder in Leiden en loopt als een rode draad door haar huidige functie in ’s-Hertogenbosch. Ze gelooft in een sterke sociale basis en ziet bestaanszekerheid als essentiële voorwaarde voor persoonlijke ontwikkeling.

Victor Everhardt

Sinds 1 januari 2025 is Victor Everhardt voorzitter van Divosa. Met ruime ervaring in het gemeentelijk en sociaal domein zet hij zich in om iedereen naar vermogen te laten deelnemen aan de samenleving.

Voorheen was Victor directeur/bestuurder bij Platform31 / IVO en voorzitter van D66. Daarvoor bekleedde hij diverse wethoudersposities in Amsterdam en Utrecht, met portefeuilles op het gebied van sociale zaken, economie en volksgezondheid.

Victor weet als geen ander met welke uitdagingen gemeenten te maken hebben en hoe samenwerking bijdraagt aan duurzame oplossingen. Zijn focus ligt op inclusie, duurzaamheid en maatschappelijke veerkracht, waarbij hij verschillende belanghebbenden verbindt om gezamenlijk impact te maken.

Rachelle Gullikers

Rachelle Gulikers is sinds 2023 programmamanager Burgerbetrokkenheid en Lokale Democratie bij de gemeente Heerlen. In die rol werkt ze aan het versterken van de relatie tussen inwoners en overheid, met een scherp oog voor democratische vernieuwing en échte betrokkenheid.

Na haar studie Organisatiewetenschappen aan de Universiteit van Tilburg begon ze in 2012 als zelfstandig ondernemer. Sindsdien heeft ze uiteenlopende opdrachten gedaan voor overheidsinstanties, waarbij ze zich vooral richtte op strategisch advies, verbinding en verandering – altijd met burgerparticipatie als rode draad.

Rachelle ziet het als haar missie om overheid en inwoners dichter bij elkaar te brengen. Ze gelooft in een andere manier van werken, waarin luisteren en leren centraal staan. Zoals ze het zelf verwoordt: 'We hebben als overheid een enorme kwaliteitsslag te maken op het gebied van het organiseren van meer inspraak van onze inwoners bij ons werk. Alleen door intensiever te gaan luisteren en intern te veranderen kunnen wij de inwoners weer aan ons binden.'

Onlangs werd in Heerlen het eerste burgerberaad afgerond – een stap in de richting van meer democratische vernieuwing. Volgens Rachelle dragen dit soort initiatieven, hoe klein ook, bij aan het herstel van vertrouwen tussen inwoners en overheid.

Pieter Hasekamp

Pieter Hasekamp is sinds 1 maart 2020 directeur van het CPB. Hij studeerde Algemene Economie aan de Erasmus Universiteit Rotterdam en promoveerde aan het European University Institute in Florence op het proefschrift Essays on the Credibility of Economic Policy.

Vanaf 2015 was hij directeur-generaal Fiscale Zaken bij het ministerie van Financiën. Daarvoor was hij algemeen directeur bij Zorgverzekeraars Nederland (ZN) en bekleedde hij diverse managementfuncties bij het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport (VWS) en het ministerie van Financiën.

Uit hoofde van zijn functie als directeur van het CPB is Hasekamp tevens kroonlid van de Sociaal-Economische Raad (SER) en adviserend lid van de Wetenschappelijke Raad voor het Regeringsbeleid (WRR). Daarnaast is hij onafhankelijk commissaris en voorzitter van de Raad van Commissarissen bij Geldmaat, lid van de Raad van Advies van het Instituut van Internal Auditors Nederland (IIA) en lid van de Adviesraad van de Goldschmeding Foundation.

Pieter Hilhorst

Pieter Hilhorst is politicoloog, publicist en actieonderzoeker. Hij bestudeert complexe maatschappelijke vraagstukken en verkent nieuwe oplossingen. Het raakt hem als mensen vastlopen in ingewikkelde regels en voorzieningen. Zijn stelling? Je kunt iets pas eenvoudiger maken als je eerst ziet hoe complex het is.

Hilhorst is senior onderzoeker bij het Ben Sajet Centrum, een kenniscentrum voor mensen die langdurig zorg en ondersteuning nodig hebben. Daarnaast is hij lid van de Raad voor Volksgezondheid en Samenleving.

Met Jos van der Lans heeft hij veel geschreven over burgerinitiatieven en de beloften van de decentralisaties. Hij heeft meegewerkt aan verschillende innovaties om mensen met geldzorgen meer grip te geven op hun leven, zoals Vroege Hulp bij Geldzorgen, Collectief Schuldregelen, het Nederlands Instituut voor Betalingsregelingen, de Toeslagencheck en de Buddy App.

Van 2012 tot 2014 was hij wethouder in Amsterdam en in 2014 lijsttrekker voor de PvdA in Amsterdam. Daarvoor maakte en presenteerde Hilhorst het programma De Ombudsman van de VARA en schreef hij columns voor de Volkskrant.

Paul Iske 

Paul Iske is oprichter en Chief Failure Officer van het Instituut voor Briljante Mislukkingen. Het Instituut voor Briljante Mislukkingen heeft als doel begrip te kweken voor de complexiteit van innovatie en ondernemen. Daarnaast is hij hoogleraar Open Innovation & Business Venturing aan de School of Business and Economics van de Universiteit Maastricht. Hij richt zich vooral op diensteninnovatie en sociale innovatie, met als specialisatie Combinatoric Innovation.

Na zijn promotie in de theoretische natuurkunde werkte hij vervolgens bij Shell, waar hij zich bezighield met het verbinden van kennis binnen en buiten het bedrijf. Tot 2015 was hij Chief Dialogues Officer bij ABN AMRO, verantwoordelijk voor de activiteiten op het gebied van (open) innovatie.

Paul Iske is een veelgevraagd spreker en consultant op het gebied van creativiteit, innovatie, intellectueel kapitaal, kennismanagement en ondernemerschap. Hij adviseert zowel de private als de (semi-)publieke sector in binnen- en buitenland.

Marion van Limpt

Sinds 2019 is Marion van Limpt algemeen directeur van Senzer, het werk- en ontwikkelbedrijf van de arbeidsmarktregio Helmond-De Peel. Daarnaast zet ze zich in als bestuurslid bij Cedris, Brainport voor Elkaar en de PSV Foundation. Marion is iemand die haar sporen ruimschoots heeft verdiend in het sociaal domein en op de arbeidsmarkt – met decennia aan ervaring als manager, directeur en bestuurslid weet ze precies hoe de hazen lopen.

Ze staat bekend als een echte verbinder, iemand die over grenzen heen durft te kijken en samenwerking centraal stelt. Zo heeft ze zich de afgelopen jaren sterk gemaakt voor het bundelen van krachten tussen regionale partners in het sociaal domein – een belangrijke voorwaarde om de missie van Senzer waar te maken: werk maken van uitkeringen.

Marion gelooft in een aanpak waarin de mens centraal staat. Door de dienstverlening écht af te stemmen op de klant, ontstaat er ruimte voor groei. En dat is precies wat nodig is om inwoners met een ondersteuningsbehoefte te helpen richting werk. Samen met zo’n 450 betrokken professionals werkt Marion elke dag aan een inclusievere arbeidsmarkt, in nauwe samenwerking met werkgevers en andere partners uit de regio.

Ron Meyer

Ron Meyer is geboren en getogen in Heerlen, in de wijk Zeswegen, gebouwd op de laatste mijnsteenberg van Nederland. Hij komt uit een familie die brak met de mijntraditie. Zijn ouders waren de eerste generatie die niet in of rond de mijnen werkten en hijzelf was de eerste die ging studeren. Meyer was jarenlang vakbondsbestuurder bij de FNV, raadslid in Heerlen en landelijk partijvoorzitter van de SP. Sinds april 2022 zet hij zich met passie in voor de sociale inhaalrace van het Nationaal Programma Heerlen-Noord (NPHLN). ‘Ik ben verliefd, maar niet blind. Verliefd op de ongekende veerkracht van de stad en de streek, maar niet blind voor wat er écht beter moet.’

Sophie van der Spek

Sophie van der Spek is een ervaren samenwerkingsadviseur bij Common Eye en een veelgevraagd spreker. Met haar achtergrond in de muziek begrijpt ze als geen ander hoe samenspel werkt — of dat nu in een orkest is of binnen complexe maatschappelijke vraagstukken. Ze begeleidt gemeenten, ministeries en maatschappelijke organisaties in samenwerkingstrajecten, altijd met oog voor impact en inclusiviteit.

In haar lezingen en procesbegeleiding brengt Sophie structuur in complexe opgaven en vertaalt ze abstracte thema’s naar heldere, visuele inzichten. Ze staat bekend om haar interactieve aanpak, waarbij deelnemers zélf ervaren wat écht samenwerken betekent. Of het nu gaat om kansengelijkheid, preventie of burgerparticipatie — Sophie zet haar creativiteit in om nieuwe perspectieven te openen.

Haar passie ligt bij mensen voor wie meedoen niet vanzelfsprekend is. Ze gelooft in gelijkwaardige samenwerking tussen inwoners, professionals en organisaties. Door goed te luisteren en de rode draden in gesprekken te vangen, helpt ze partijen om samen de volgende stap te zetten.

Roel Wever

Roel Wever is sinds 2020 burgemeester van Heerlen, de stad waar hij al bijna dertig jaar met trots en liefde woont. Geboren in Amsterdam, bracht zijn loopbaan hem in 1995 naar Limburg, waar hij zich sindsdien sterk verbonden voelt met de regio. Met een achtergrond in rechten en bestuurskunde (UvA) zet hij zich vol energie in voor Heerlen en haar inwoners.

Roel gelooft in een krachtig en levendig Heerlen en ziet volop kansen om de stad verder te ontwikkelen. Zijn doel is om Heerlen op de kaart te zetten als een inspirerende, gastvrije en groene stad, waar zowel bewoners als bezoekers zich thuis voelen.

Met een brede portefeuille, waaronder openbare orde, veiligheid, stadsmarketing en (Eu)regionale samenwerking, werkt hij dagelijks aan een stad met lef en toekomstperspectief. ‘Bouwen aan Heerlen’ is zijn missie – uit liefde voor de stad!

Roel Willems

Roel Willems is projectleider en senior onderzoeker bij het Sociaal en Cultureel Planbureau (SCP). Hij is psycholoog en onderzoekt hoe ons brein taal begrijpt en hoe verhalen onze kijk op de wereld beïnvloeden. Eerder werkte hij als onderzoeker en docent aan de Radboud Universiteit Nijmegen en de University of California, Berkeley.

Bij het SCP werkt Roel aan het programma Beleidsvisies, Burgervisies en Gedragingen, waar hij zich bezighoudt met menselijk gedrag en hoe we beslissingen nemen. Hij is projectleider van het Mensbeelden-project en heeft veel interesse in wetenschappelijke eerlijkheid en onderzoeksmethoden. Daarnaast maakt hij de educatieve podcast Audiostatistiek.

Tijdens het Voorjaarscongres vertelt Roel over gedrag, psychologie en de kracht van verhalen bij het vormen van beleid en maatschappelijke ideeën.

Arlette Vrusch

Arlette Vrusch is sinds oktober 2023 wethouder in Heerlen, waar ze zich vol inzet voor het sociale domein. Ze heeft een achtergrond als bouwkundige en weet als geen ander hoe belangrijk een gezonde en veilige leefomgeving is. Eerst deed ze dat met goede woningen en groene buurten, nu richt ze zich op wat er achter de voordeur speelt: goede zorg, eerlijke inkomensondersteuning en sterke buurten.

Voor Arlette is Heerlen een stad waar dingen kunnen die elders niet mogelijk zijn – maar ook een stad waar veel mensen hard moeten knokken voor hun toekomst. Ze ziet de gemeente als een bondgenoot die helpt waar nodig en durft voorop te lopen om te laten zien wat wél kan.

Met een stevige sociale aanpak strijdt Arlette tegen (kinder)armoede en zet ze zich in voor goede voorzieningen in de buurt, zoals scholen en steunpunten. In de jeugdzorg bouwt ze aan een sterk preventief netwerk en bij Hulp bij het Huishouden staan zowel inwoners als medewerkers op één. Ook daagt ze jongeren uit om mee te denken over een levendig Heerlen waar zij hun talenten kunnen ontdekken en ontwikkelen.

Samen met de inwoners maakt Arlette Heerlen mooier, leuker en spannender.

Kirsten Werps

Kirsten werkt al acht jaar bij de gemeente Peel en Maas, waarvan de laatste twee jaar als gemeentesecretaris en algemeen directeur. Peel en Maas is een gemeente van gemeenschappen, waarin ruimte wordt gelaten voor zelfsturing binnen die gemeenschappen. Tijdens haar studie aan de Universiteit Twente deed Kirsten nader onderzoek naar dit onderwerp. Ze onderzocht daarbij welke bestuursstijlen passen bij een gemeente die werkt vanuit de gedachte van een meervoudige overheid.

In haar werk merkt Kirsten dagelijks hoe inwoners en ondernemers het verschil kunnen maken wanneer zij de ruimte krijgen om hun kennis en ervaring in te zetten in hun eigen leefwereld. Een belangrijke les daarbij is dat je als overheid vooral niet 'in de weg moet lopen'. Dat vraagt van medewerkers een hoge mate van rolzuiverheid en, zoals men dat in Peel en Maas noemt, vakmensschap. Kirsten pleit ervoor jezelf als mens mee te nemen in je werk, zodat goed werk leveren niet alleen bestaat uit het goed uitoefenen van je vak, maar ook uit het goede doen.

Anneke Westerlaken

Anneke Westerlaken is een Nederlandse bestuurder met een sterke betrokkenheid bij de zorg- en welzijnssector. Sinds januari 2022 is ze voorzitter van ActiZ, de branchevereniging van zorgorganisaties in de ouderenzorg. In deze rol vertegenwoordigt ze bijna 400 organisaties en zet ze zich in voor toegankelijke, toekomstbestendige en mensgerichte zorg. Ze pleit voor een samenleving die kwetsbaarheid niet uit de weg gaat, maar juist omarmt, en waarin preventie en eigen regie centraal staan.

Voor haar huidige functie was Anneke voorzitter van CNV Zorg & Welzijn. Daar maakte ze zich hard voor de belangen van zorgprofessionals en werkte ze aan betere arbeidsvoorwaarden en werkomstandigheden. Ook is ze actief als lid van de Sociaal-Economische Raad (SER), waar ze meedenkt over grote maatschappelijke vraagstukken, vooral op het gebied van zorg en welzijn.

Naast haar werk bij ActiZ is Anneke toezichthouder én een dag per week sociaal werker. Die combinatie van bestuurlijke verantwoordelijkheid en direct contact met de praktijk is voor haar essentieel. Ze staat bekend om haar duidelijke visie: zorg moet niet alleen gaan over medische indicaties, maar vooral ook over de menselijke maat, inclusiviteit en samenwerking met de samenleving. Wat haar drijft is het geloof dat we met elkaar een zorgsysteem kunnen bouwen waarin mensen echt gezien worden.

Berber van der Woude

Na haar studies politicologie en Franse taal en cultuur werkte Berber ruim veertien jaar als beleidsadviseur en diplomaat, voornamelijk in conflictgebieden. Daar deed ze diepgaande inzichten op in hardnekkige systemen van macht en onmacht, leiderschap en stuurloosheid, en de dynamiek van conflicten – hoe die ontstaan en blijven voortbestaan.

Als veranderconsultant bij een adviesbureau in de publieke sector richtte ze zich op thema’s als wendbaarheid en klantwaarde.

Tegenwoordig werkt ze als zelfstandig adviseur, teamcoach, facilitator en trainer. Ze helpt organisaties en teams te experimenteren en te leren, met als doel betere resultaten te behalen.